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Lorsque l’École Internationale de Genève (Ecolint) ouvrit ses portes en 1924, le nombre initial d’élèves était très faible, avec seulement huit inscrits, et l’école fit face à un déficit budgétaire dès la fin de la première année. Certains remirent en question la pertinence de poursuivre cette expérience, soulignant son démarrage lent et son retour sur investissement limité. Cependant, l’un des principaux facteurs ayant permis à l’école de continuer à fonctionner fut son engagement à honorer le contrat d’enseignement conclu avec une docteure en philosophie de l’Université de Chicago, spécialiste des idées de Dewey, qui avait traversé l’Atlantique spécialement pour contribuer à la vision fondatrice de l’école : une éducation pour la paix, fondée sur une pédagogie constructiviste et axée sur l’apprentissage par l’enquête. Son nom était Florence Fake.

S’il y avait un esprit qui animait les débuts du mouvement des écoles internationales, c’était indéniablement celui de l’innovation. Les écrits sur la naissance de l’éducation internationale, dont le plus marquant est le célèbre "Livre rouge" de Marie-Thérèse Maurette et Fred Roquette - un recueil de vignettes et de témoignages d’enseignants et d’élèves couvrant la période des années 1930 jusqu’à l’après-Seconde Guerre mondiale - sont empreints du rêve poétique qui traversait alors les jeunes organisations vouées au maintien de la paix, telles que la Société des Nations et le Bureau International du Travail: un véritable souffle de créativité était dans l’air, accompagné d’une vision résolument optimiste de l’avenir. Aujourd’hui encore, en lisant ces récits empreints d’émotion, on ne peut qu’être touché par la force de conviction et la volonté de changement qui s’en dégagent avec tant d’intensité.

Lorsque la première école internationale du monde a ouvert ses portes, la notion même de pédagogie - en d'autres termes, la science et l'art de l'enseignement - était encore relativement nouvelle dans le domaine de l'éducation.